Сальные и восковые свечи: почему одни коптили, а другие дорого стоили

Из чего делали свечи и почему это влияло на цену

Животный жир вытапливали и очищали, чтобы получить сало для свечей. Затем фитиль, например, многократно погружали в расплавленный жир или заливали жир в форму.

Пчелиный воск производят пчёлы, а люди собирают и очищают его. Воск ценили и использовали не только для освещения. Потому свечи из него обходились дороже сальных.

При этом дешёвое сало не означало, что каждая семья сама делала свечи: их можно было купить. Но состав многое решал ещё до того, как зажигали фитиль.

Как отличались запах и пламя

Запах сальной свечи зависел от качества жира и от того, как его очистили. В целом он был заметнее и менее приятным, чем у восковой свечи. Сальная свеча могла дымить и оставлять копоть, особенно когда фитиль пора было поправить.

Восковая свеча пахла мягче и приятнее, а горела обычно чище. Её пламя считалось ярким и ровным, хотя многое зависело и от самой свечи, и от условий в комнате.

Помню, как на нашей кухне при отключении света зажигали свечу: от спички пахло серой, а на столе сразу вытягивались длинные тени. Мне тогда казалось, будто у каждого предмета выросла большая тень и она тоже собирается ужинать.

Помню и шершавую коробку спичек: в темноте её находили на ощупь.

Конечно, по одному цвету пламени нельзя надёжно определить, из чего сделана старая свеча. На горение влияют и фитиль, и сквозняк, и примеси.

Почему фитиль приходилось поправлять

Зажечь свечу и забыть о ней не получалось. У старинных свечей фитиль по мере горения мог удлиняться, на конце появлялся нагар, а пламя начинало дымить.

Фитиль подрезали специальными щипцами или ножницами. Осторожно: горячий нагар мог упасть, а расплавленный жир или воск — попасть на мебель.

Например, представьте: хозяйка зажгла сальную свечу, и пламя задрожало. Она прикрыла окно, убрав сквозняк, но свеча продолжала дымить. Тогда хозяйка заметила нагар на фитиле: одного закрытого окна оказалось мало.

Если будете рассматривать старинный подсвечник или свечные принадлежности в музее, обратите внимание на щипцы для снятия нагара с фитиля. Посмотрите также на поддон или широкое основание подсвечника: туда попадали капли. А колпачком накрывали горящий фитиль, чтобы потушить пламя.

Все эти вещи напоминают, сколько внимания требовало освещение. Мешал и сквозняк: пламя дрожало, свеча могла гореть неровно и сильнее коптить.

В каких домах зажигали сало, а где — воск

Сальные свечи привычно использовали для повседневного освещения там, где считали расходы. Их зажигали в небогатых домах и хозяйственных помещениях, хотя источники света выбирали в зависимости от места и достатка семьи.

Восковые свечи чаще могли позволить себе состоятельные люди. Их также использовали в церквях. Впрочем, в одном доме могли держать разные свечи для разных случаев, так что один лишь состав свечи не расскажет всей истории её владельца.

И не весь вечер обязательно проводили при свечах. Люди пользовались другими источниками света, а распорядок зависел от сезона, занятий и возможностей дома.

Люблю вспоминать те вечера: свет вернулся, а мы ещё сидим вместе — ужин важнее.

Сегодня спросите у родных, где дома держали свечи на случай отключения света. Подпишитесь на «Было время»: в следующих статьях разберём похожие вопросы о домашних привычках прошлого.

Читайте также

• Почему советские ковры снова стоят дорого — и за что в них платят на самом деле
• Оказалось, что многие привычные имена выросли из сокращений старинных

Если материал оказался полезным, поставьте лайк. А в комментариях напишите, о чём вам хотелось бы прочитать дальше: мы читаем всё, и самые интересные предложения станут темами новых статей.

Подпишитесь на «Было время» — вспоминаем, как жили, и находим в прошлом много интересного.

#дореволюционнаяроссия #историябыта #история #интересныефакты